Hoje deparei-me com uma notícia de que foi encontrado na Sibéria um fóssil congelado de filhote de mamute fêmea. A pequena mamífera, da época do Plioceno que data há mais ou menos 4.8 milhões de anos, faz parte dos proboscídeos, grupo que também englobe o elefante.

O que faz de tão especial esse filhote é o fato de se encontrar bastante intacto, incluindo trompa e os olhos. Ela tem modestos 130 centímetros mas o peso é de 50 quilos! Nomearam-na Liuba, em homenagem à mulher do pastor russo que a descobriu. Agora imaginem a felicidade de Liuba, ao saber que agora será mundialmente famosa por lembrar um bicho de 130 centímetros e 50 quilos!

Algumas outras informações, o animal foi encontrado na região siberiana de Yamal, perto da desembocadura do rio Yuribel no mar de Kara. Para se formar um fóssil, é necessário algumas características físicas do solo, além de peculiaridades na hora que o animal é soterrado. Quanto menos oxigênio tiver o solo, melhor será conservado o ser vivo, pois assim bactérias aerófagas não degradarão as estruturas. Portanto é mais fácil encontrar fósseis perto de lugares que eram lamacentos. Fácil em termos, pois mesmo assim as chances de uma situação dessas ocorrer são baixas.

Abaixo, uma foto de fóssil de um mamute columbiano (Mammuthus columbi) que se encontra em um museu em Los Angeles, Califórnia. Mede 4 metros de altura até os ombros, e pesa 9.8 toneladas! Agora, o mais interessante, é que era herbívoro.

Se pararmos para pensar, os grandes mamíferos terrestres que vivem até hoje são herbívoros. Mas por quê isso? O gasto energético que se tem para obter carne é tão grande que não vale a pena ter uma proporção de corpo mais elevada.

Porém a energia que se obtém com a ingestão de carne é mais rapidamente metabolizada que se fosse ingerido componentes vegetais. Portanto animais carnívoros conseguem ter um metabolismo mais acelerado. Mas sendo isso, há uma necessidade maior de consumo de oxigênio por parte desses carnívoros. Com isso, ocorre uma demanda maior de energia. É um ciclo, onde se balancear os gastos, talvez a melhor opção seja diminuir o tamanho, para se chegar à presa mais rapidamente.

Enfim, isso é uma discussão de horas a fio, onde não se tem totalmente a certeza do motivo de tamanho de herbívoros.
O que importa é que foi encontrado um mamute, pequenino, que queria fazer várias coisas…