Iremos falar agora de um animal que é por muitos considerado bonitinho: o Panda Gigante. Encontrei uma reportagem falando de um espécime deles na província de Sichuan, no sudoeste da China. Segundo a reportagem, a panda Jinzhu deu à luz dois filhotes, um de 190 e outro de 70 gramas, com uma hora de diferença no parto entre eles. A mãe, porém, se encontra em estado crítico após dar à luz, devido a uma hemorragia. Não vi notícia avisando se ela já se encontra em estado melhor, mas acredito que os médicos veterinários irão fazer o possível para recuperá-la.

Mas então me perguntam, isso é um fato normal, por que eu colocaria aqui isso? Sim, tem uma curiosidade essa história toda. A panda Jinzhu, antes de se acasalar com um macho, era considerada ela mesma um macho! Segundo um especialista em pandas (ou seja, o autor do erro, muito especialista mesmo), o pênis de um panda adulto mede apenas 3 cm. Tudo bem que é pequeno, mas uma fêmea não tem nem o começo do órgão reprodutor masculino!

Tinham desconfiado que Jinzhu não era macho, quando a colocaram em um local com outra fêmea. Quando isso ocorreu, as duas fêmeas, obviamente, não demonstraram interesse nenhum na manutenção da espécie. Desconfiaram que o problema era que Jinzhu não apresentava genitais masculinos. Claro, um macho que não quer sexo, só pode ser capado! Daí, em 2005, foi feito uma endoscopia em Jinzhu, o que demonstrou que ela era fêmea, com ovários! Bom, os ovários se encontravam realmente em uma região errada, o que provavelmente ajudou na dificuldade em identificar o sexo do animal. Foi feito então uma cirurgia para corrigir, e este ano ela pôde ficar grávida.

Agora, errar a ponto de falar que uma fêmea apresenta um órgão masculino de 3 cm, acho que é meio problemático. O que me preocupa, é a diferença grande de peso entre os filhotes. A hemorragia, esta tem chance de ser resolvida. Mas o segundo filhote é muito mais leve que o primeiro, talvez não tenha energia suficiente para se manter. Bom, eles se encontram rodeados por veterinários, o que poderá ajudar na manutenção da vida deste segundo filhote. Mas deixemos isso de lado. Agora, algumas informações sobre os pandas gigantes:

O nome científico é Ailuropoda melanoleuca, sendo um mamífero classificado na família Ursidae, ordem Carnívora. Porém sua dieta é composta 99% de bambu. O resto de sua dieta é composta por mel, ovos e peixes. Nativos da região centro-oeste e sudoeste da China. É um animal que se encontra ameaçado de extinção, com um número estimado de 2000 pandas selvagens, porém com tendências a subir. Apesar de ser considerado um animal pacífico, cuti-cuti, meigo, e outras características do tipo “awwwwww” feminino, já ocorreram relatos de ataque de pandas ao ser humano, normalmente mais por causa de irritação do que comportamento de predação. Também é sabido que os pandas podem ser extremamente violentos quando seus filhotes se encontram em perigo.

O panda gigante pode chegar até 1,5 m de comprimento, pesando, os machos, até 115 kg. Eles vivem em regiões montanhosas, como Sichuan, Gansu, Shaanxi e Tibet. A pata do panda gigante tem um “dedão” e cinco dedos. O “dedão” é na verdade o osso sesamóide modificado, o que ajuda o panda a segurar o bambu enquanto está comendo. Eles possuem também um pequeno rabo de aproximadamente 15 cm, e podem viver em média 20 a 30 anos em cativeiro. Para aqueles que desejam ler mais sobre essa evolução, lêem um livro de Stephen Jay Gould, cujo nome é The Panda’s thumb.

Uma característica que se acreditava até recentemente, é que eles teriam uma vida solitária. Mas (felizmente) sabe-se atualmente que eles vivem em pequenos grupos, dividindo um território grande, e de vez em quando eles se encontram, além do período de acasalamento.

Como dito antes, eles são considerados carnívoros, porém com uma dieta herbívora. Eles se alimentam de 25 espécies diferentes de bambus em seu meio. O sistema digestório deles possui características de um carnívoro, portanto eles não possuem a habilidade de digerir celulose eficientemente, não conseguindo então grandes quantidades de energia e proteínas no consumo dos bambus. O jeito que eles desenvolveram então para obter energia, é comer sem parar. Uma estratégia que eu particularmente adoto muitas vezes. Heh.

O rosto redondo do panda é devido à sua dieta. Eles possuem poderosos músculos nas mandíbulas, ligando elas ao topo da cabeça. Molares largos moem material fibroso das plantas. O interessante, é que mesmo sendo herbívoros, o panda ainda possui dentes iguais aos ursos, podendo então se alimentar de carne, peixe, e ovos se encontrar.

Por isso, se encontrarem um panda na China, primeiro pergunta se ele está de mau humor, depois se tem filhotes por perto, e então se está com fome. Se a resposta for não, então você poderá sentar e tomar um chá de bambu com ele...